La obra argumenta que la guerra en El Salvador no terminó realmente con los Acuerdos de Paz de 1992. El conflicto mutó de una violencia política a una estructural y cotidiana impuesta por las pandillas (maras), la cual sometió a la población durante décadas.
A través de sus páginas, el libro entrelaza las vivencias personales de la autora con un análisis sobre la transformación social reciente del país. Su propósito es explicar al público internacional —especialmente al europeo— la complejidad del contexto salvadoreño y las razones del masivo respaldo social hacia las drásticas medidas de seguridad actuales. El relato se centra en la dignidad humana y el derecho de la población a «recuperar la propiedad de su propia vida» sin depender de fuerzas criminales.